Les origines de la relation homme/cheval (II)
L’apprivoiser : pourquoi et comment ?
L’hippophagie est-elle, comme on l’entend souvent dire, à l’origine de la relation homme-cheval ? Probablement pas ! De nombreuses pistes, nous allons le voir, montrent que le cheval a certainement été apprivoisé pour être monté et pour le lait des juments, plutôt que pour être mangé...
Nous avons vu que les premiers chevaux domestiques toisaient le mètre trente, portaient des robes baies sauvages ou souris, et ressemblaient à des « poneys ». Pourquoi, et surtout comment l'homme les a-t-il apprivoisés ? L’idée de changer les chevaux sauvages en « réserves de viande sur pieds » est beaucoup défendue dans les ouvrages grand public, on lit même que « c’est grâce à l’hippophagie que la relation homme-cheval est née, et dure depuis plus de sept millénaires ! ».
Cette idée est contredite depuis des années par de sérieuses études, les éléments découverts parmi la culture Botaï l’éloignent davantage encore. Aux origines, le cheval est vraisemblablement apprivoisé pour être monté et pour le lait des juments… plutôt que pour être mangé ou attelé !
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valren :
Le 12/11/2012 à 12h08
Je me permet une précision par rapport à un commentaire que j'ai reçu par mail :
Le fait d'avoir apprivoisé des poulains orphelins après avoir abattu leur mère peut paraître très cruel en ce début de XXIe siècle, mais à l'époque dont nous parlons dans cet article (approximativement le VIIe millénaire avant notre ère), il n'y avait pas chez les hommes de volonté d'être cruel par ses actes, seulement la volonté de survivre. L'espérance de vie moyenne d'un homme devait à peine dépasser 40 ans, la mortalité était énorme, et les premiers apprivoisements se sont produits chez des chasseurs-cueilleurs (la domestication accompagnant la diffusion de l'agriculture et de l'élevage)