Races Equines

Devant d'assez fréquentes questions posées sur ce sujet, nous avons jugé utile de publier un petit mémento de zoologie concernant les équidés, les hybrides, les notions de race et de type.

Il y a seulement cinquante ou soixante ans, la majorité des pur-sang arabes avaient un chanfrein droit, sinon à peine concave. Le "dish" est maintenant, pour le grand public, un signal de reconnaissance presque automatique de cette exceptionnelle race de chevaux.
Les concours de modèles et allures -le « show »- ont joué un rôle décisif dans cette modification du phénotype.
Comment et pourquoi cette évolution rapide s’est-elle mise en place ? Quelles en sont les conséquences pour la race ?

Il existe une race de cheval qui, au Canada et plus particulièrement au Québec, dispute la suprématie au "roi" Quarter horse. Dans cette province francophone, longtemps appelée Nouvelle-France, le cheval canadien, officiellement reconnu race nationale, fait partie intégrante du paysage équin.
Découverte.

Le Fjord a le vent en poupe. La beauté de sa robe alliée à la douceur de son caractère en font un petit cheval de loisir de plus en plus apprécié dans toutes les disciplines touchant au loisir équestre, et même dans certains domaines de la compétition comme le TREC ou l'attelage de tradition.

Du point de vue zootechnique, cette race est aussi l'une des plus intéressantes et des plus anciennes du monde.
Portrait.

En France comme à l’étranger, le Pottok intrigue.

Longtemps oubliée sur ses massifs du pays basque, cette race de poneys rustiques est considérée comme race menacée. En conséquence elle a fait partie du programme Equisave*.

Elle revient en force sur les terrains de concours et obtient des résultats souvent éblouissants : premier Mondial en 2010, plusieurs fois Champion de France en Attelage à un Poney, le Pottok est en train de donner du fil à retordre à plus d’un, dans maintes disciplines.

Et la nouvelle génération des Pottok Livre B, issue des meilleurs étalons performers français et étrangers, commence à s’illustrer en Elevage et jeunes chevaux SHF.

Le lusitanien ne laisse personne indifférent : adulé par les passionnés qui ne voient que ses qualités, considéré comme un cheval de loisir plus ou moins anecdotique par ceux qui ne le connaissent pas bien, il suscite souvent la simple curiosité.

Si cette race extrêmement ancienne s'est maintenue dans son type pendant quatre siècles, le lusitanien, comme de nombreuses races équines aujourd'hui, évolue.

Le New-Forest est à la fois un poney de sport extrêmement performant, et l'une des anciennes races britanniques.

Il est aujourd'hui élevé partout dans le monde, mais en Grande Bretagne il possède un statut à part : dans son berceau d'origine, il existe encore des troupeaux vivant à l’état naturel dans le New-Forest, où ils sont protégés et surveillés. Les propriétaires paient un droit de pâturage dans la forêt. Chaque année à l’automne, les poneys sont encerclés et dénombrés par la New Forest Pony Breeding and Cattle Society, qui supervise l’élevage dans un but de protection de la race.

Kate Spry Chevalier, spécialiste des poneys britanniques, nous présente en deux volets ce poney aujourd'hui grandi et développé, et nous explique l'évolution du modèle, évolution qui a été considérable depuis quelques décennies.

L’akhal-téké est un cheval de rêve : l’image d’un lévrier des steppes à la robe isabelle dorée est présente dans tous les esprits.
L’akhal téké est certes un cheval mythique, mais il mérite d’être mieux connu.
Dossier complet.

Il n'est pas facile d'y croire avant d'avoir glissé les doigts entre les boucles serrées et soyeuses de sa robe. Il existe une race de cheval à la robes laineuse, l'American Bashkir Curly.
D'origines multiples en encore controversées, comme son cousin historique l'Appaloosa, ce cheval découvert à l'état sauvage et sélectionné aux USA, a vraisemblablement des racines anciennes et rares. Ce patrimoine génétique particulier porte dans son bagage une autre qualité étonnante : l'American Bashkir Curly est quasiment dépourvu de la protéine responsable de la majorité des allergies au cheval.

Irish Cob, Gypsy Cob, Tinker…autant de mots qui évoquent une seule et même image, celle d’un sympathique petit cheval lourd, généralement pie, aux pieds recouverts de fanons interminables !
Cheval Savoir, dont la vocation est de clarifier les choses, ouvre le dossier de ces deux races venues des îles Britanniques, souvent confondues car presque identiques, et toutes deux reconnues en France.

Puissant et musclé, le Haflinger représente le type même du poney pour adultes, brillant en attelage et polyvalent pour toute forme de loisir. Une race aboutie, à mieux connaître.

Le Barbe est un cheval hors mode. Cette race fondamentale, qui fut à l’origine du cheval ibérique, et a, de ce fait, marqué toutes les races d’Europe, a été oublié durant plusieurs décennies. Il représente pourtant l’archétype du cheval adapté au loisir et à l’instruction, solide et extrêmement économique d’entretien. Il pourrait, en ces temps de crise et de recherche d’une équitation plus naturelle, constituer une alternative intéressante au trotteur de réforme pour la remonte des centres équestres, et pour toute une frange de cavaliers propriétaires qui souhaitent un cheval expressif et facile à vivre.

L'American Creme est un élégant cheval qui, comme son nom l'indique, nous vient des Etat-Unis. En France, où il est présent depuis plus de dix ans, sa reconnaissance officielle par nos Haras nationaux a eu lieu en 2005. Cependant, sa robe singulière suscite encore, sinon la polémique, du moins quelques confusions.

Zoom sur des parcours destinés à la constitution, par l'homme, d'une nouvelle race équine.

Très ancienne race autochtone, le poney Garrano vit encore de nos jours en complète liberté dans la région du Minho, au Nord-Ouest du Portugal, dans le parc national de Peneda Gerês. Très menacée d’extinction, cette race est aujourd’hui protégée.